Conceitos de Gerontotecnologia

A Comissão Europeia tem apoiado durante muitos anos a investigação e desenvolvimento de produtos, serviços e conhecimentos para estes dois grupos (que por vezes são o mesmo: idosos com deficiência). Entre 1991 e 1998 foram lançadas as seguintes iniciativas:

1991-1993 TIDE – Technology Initiative for Disable and Elderly People, Pilot Phase
1993-1994 TIDE – Bridge Phase
1994-1998 Telematics Applications for the Integration of the Disabled and Elderly

Em 1997 foi criada a Sociedade Internacional de Gerontotecnologia que a que define esta área do conhecimento como: “Projecto de tecnologia e ambientes para a vida independente e participação social das pessoas idosas com boa saúde, conforto e segurança”[ ISGerontechnology].

Estes objectivos e a visão são em muito semelhantes ao papel que a Tecnologia e a Acessibilidade podem desempenhar para pessoas com deficiência. Além disso, a maior parte das pessoas com deficiência são idosas. A deficiência aumenta em paralelo com a longevidade das pessoas. A Gerontotecnologia terá necessariamente que ter como público-alvo idosos com deficiência.

Nos EUA encontramos um Centro de Investigação em Engenharia de Reabilitação dedicado às pessoas idosas com deficiência que tem como lema a Optimização da Participação através da Tecnologia [RERC AGING]. A RESNA também possui um grupo de interesse em gerontologia.

As limitações de Autonomia, Vida Independente, Segurança e de Participação Social são aspectos em comum entre pessoas com deficiência e idosos sem deficiência que podem encontrar na tecnologia abordagens e estratégias semelhantes ou próximas.

Pelas razões referidas é legitimo considerar que o contributo da Engenharia de Reabilitação também se pode aplicar às pessoas idosas e inclui a aplicação da Gerontotecnologia.